Die Fischauktion von Jávea: Fisch am Hafen kaufen

Um halb vier nachmittags ändert der Hafen von Jávea seinen Charakter. Die Terrassen sind noch voll, aber auf der anderen Seite des Beckens laufen die Boote ein und beginnt ein Arbeitstag, der um vier seinen Höhepunkt hat. Dort wird der Fisch versteigert, der ein paar Stunden später auf der Karte des Restaurants steht, in dem du heute Abend sitzt. Und einen Teil davon kannst du selbst kaufen, wenn du weißt, wann du kommen musst. So läuft das.

Warum der Hafen um halb vier aufwacht

Die Fischereiflotte von Xàbia arbeitet in einem Rhythmus, der dem touristischen genau entgegengesetzt ist. Während sich der Strand füllt, liegt der Hafen still. Und in dem Moment, in dem alle am späten Nachmittag zurück in die Wohnung gehen, beginnen hier die zwei geschäftigsten Stunden des Tages.

Gegen halb vier laufen die Boote ein. Das ist keine feste Uhrzeit wie bei einem Zug, aber es ist die Regel, auf der der restliche Nachmittag aufbaut. Der Fang kommt in Kisten mit Eis, wird gewogen, nach Art und Größe sortiert und geht in die Auktionshalle. Eine halbe Stunde später liegt alles bereit.

Um vier beginnt die Auktion. Um halb fünf ist sie vorbei und die Tür der Fischtheke geht auf. Was dann noch da ist, kannst du kaufen. Was weg ist, sitzt schon in einem Kühlwagen auf dem Weg zu einem Restaurant oder einem Großhändler.

Dieser Rhythmus erklärt die wichtigste praktische Regel dieses Textes: Kommst du um drei, ist nichts da. Kommst du um sieben, ist die Auswahl kleiner, aber du kaufst immer noch Fisch, der heute Nachmittag angelandet wurde. Kommst du um halb fünf, stehst du vorn.

Wie eine spanische Fischauktion wirklich funktioniert

Eine Lonja ist kein Laden, sondern ein Auktionshaus. Die Fischer liefern ihren Fang ab, die Auktion verkauft ihn in ihrem Namen an registrierte Käufer, und diese Käufer sind Großhändler, Fischhändler und Restaurants. Der Erlös geht abzüglich einer Provision zurück ans Boot.

Geboten wird absteigend, genau wie bei der niederländischen Blumenauktion: Der Preis startet hoch und fällt, bis jemand drückt. Wer zuerst drückt, bekommt die Partie zum Preis dieses Augenblicks. Ein System, das auf Tempo gebaut ist, und Tempo ist der Punkt, denn frischer Fisch verliert stündlich an Wert.

In Xàbia läuft die Auktion von vier bis halb fünf. Sie findet hinter verschlossenen Türen statt: Als Zuschauer kommst du nicht hinein. Das ist keine Unfreundlichkeit, sondern Hygiene und Handelsregeln; es ist ein Arbeitsplatz mit Lebensmitteln, keine Attraktion.

Was du sehr wohl siehst, ist das Davor und das Danach. Das Löschen an der Kaimauer, die Kisten, die hineingehen, die Transporter, die danach abfahren. Wer eine Viertelstunde vor vier an der Kaimauer steht, sieht den interessantesten Teil von außen.

Die cofradia de pescadors, die Fischerzunft, die die Auktion betreibt, bietet allerdings Führungen für Schulen und Gruppen an. Das ist der einzige Weg hinein, wenn man von außen kommt, und er läuft über eine Anmeldung im Voraus.

Wo und wann du selbst kaufen kannst

Das ist der praktische Kern des Textes, also bekommen die Zeiten eigene Absätze. Xàbia hat zwei Stellen, an denen Privatleute direkt Fisch aus der eigenen Flotte kaufen.

Die Fischtheke der Auktion, im Hafen. Geöffnet ab halb fünf, direkt nach dem Ende der Auktion. Im Winter bis acht, im Sommer bis halb zehn. Hier liegt der Fang desselben Nachmittags.

Die städtische Markthalle, in der Altstadt. Dort wird vormittags verkauft. Praktisch, wenn du deinen Nachmittag nicht um den Hafen herum planen willst, und du verbindest es mit dem restlichen Einkauf.

Der Unterschied zwischen beiden ist nicht die Qualität, sondern der Zeitpunkt. Im Hafen kaufst du am Anfang der Kette, zu der Stunde, in der der Fisch hereinkommt. In der Markthalle kaufst du vormittags, mit dem Komfort einer überdachten Halle und mehr Auswahl bei allem anderen.

Zwei Dinge zum Einplanen. Die Auktion liegt wenige Meter von der Playa de la Grava entfernt, in Duanes de la Mar, und dort im Juli und August am späten Nachmittag zu parken, ist ein Sport. Und die Zeiten oben sind die Regel, keine Garantie: Bei Sturm laufen die Boote nicht aus, und dann gibt es schlicht nichts zu versteigern und nichts zu verkaufen. Der Hafen ist einer der drei Ortsteile der Gemeinde; was es in den beiden anderen zu sehen gibt, steht in unserer Übersicht zu Jávea.

Was hereinkommt, und was die Saison damit macht

Die Auktionszahlen von Xàbia zeigen, wovon diese Flotte lebt. Immer wiederkehrende Namen sind der boquerón, hier aladroc genannt, die Sardine, die gamba roja und die gamba blanca, die cigala und die quisquilla.

Der boquerón ist die Sardelle: klein, silbrig, und die Grundlage dessen, was die Spanier pescado azul nennen. 2019 wurden in Xàbia rund 250.000 Kilo davon versteigert, und das war nach Angaben des Hafens etwa die Hälfte eines normalen Jahres. Diese Zahl sagt zweierlei zugleich: dass der kleine Blaufisch das Volumen trägt, und dass die Anlandungen von Jahr zu Jahr stark schwanken können.

Die Krustentiere sind das andere Extrem: kleine Mengen, hohe Preise. Am 30. Dezember 2019, mitten in der Weihnachtswoche und damit zum teuersten Zeitpunkt des Jahres, ging große gamba roja in der Auktion von Xàbia für 115 Euro das Kilo weg, zweite Kategorie für 80, gamba blanca für 60, große cigala für 70 und quisquilla für 27. Nimm diese Beträge als Illustration der Verhältnisse, nicht als Preisliste; sie sind Jahre alt und stammen aus der teuersten Woche, die es gibt.

Was an einem beliebigen Tag daliegt, hängt von Wind, Saison und davon ab, wo die Boote waren. Deshalb ist die ehrlichste Vorbereitung diese: hingehen, schauen, was da ist, und dort entscheiden. Wer mit einer Einkaufsliste kommt, auf der eine bestimmte Art steht, wird regelmäßig enttäuscht.

Die Flotte: etwa hundert Menschen

Hinter diesen Kisten steht eine Gemeinschaft, die kleiner ist, als man denkt. Die cofradia de pescadors von Xàbia zählt fast hundert Seeprofis. Besatzungen eingerechnet, und für eine Gemeinde dieser Größe ist das eine ernsthafte Zahl, aber eine Industrie ist es nicht.

Das erklärt auch, warum es hier nicht zugeht wie in einem großen Fischereihafen. Ein großer Teil der Flotte sind kleine Boote, die mit Netzen dicht unter der Küste arbeiten und am selben Tag zurückkommen. Fisch, der morgens im Wasser war und nachmittags an der Kaimauer liegt, hat keine Tage auf See verbracht.

Die Zunft tut mehr als versteigern. Sie organisiert den Verkauf, wacht über die Rückverfolgbarkeit und hält sich an Vereinbarungen zur Nachhaltigkeit. Letzteres ist an dieser Küste kein Marketing. Direkt nördlich liegt das Meeresschutzgebiet am Cap de Sant Antoni, in dem seit 1993 nicht gefischt werden darf, und dieses Schutzgebiet ist mit ein Grund dafür, dass es in der Umgebung noch etwas zu fangen gibt. Wie sich das unter Wasser auswirkt, haben wir im Leitfaden zum Schnorcheln und Tauchen in der Marina Alta beschrieben.

Es gibt auch pescaturismo: mit einem Berufsfischer hinausfahren und zusehen, wie gearbeitet wird. Das läuft über die Zunft selbst und nicht über die üblichen Ausflugsschalter. Frag im Hafen nach; das Angebot wechselt je nach Saison und Boot.

Einkaufen, ohne die Sprache zu sprechen

Du brauchst keinen Wortschatz, du brauchst einen Finger. Zeigen und eine Menge nennen funktioniert überall, und hinter der Theke stehen Leute, die täglich mit Ausländern zu tun haben.

Trotzdem helfen fünf Wörter. Un kilo und medio kilo für die Menge. Limpio, wenn der Fisch vorbereitet werden soll: entschuppt, ausgenommen, Kopf ab, wenn du das willst. A la plancha, wenn du wissen willst, ob eine Art für die Grillplatte taugt. Und hoy, heute, wenn du sichergehen willst, dass etwas vom selben Tag ist.

Lass es vorbereiten. Es kostet nichts extra, dauert zwanzig Sekunden mit einer Routine, die du zu Hause nicht hinbekommst, und erspart dir eine Küche voller Schuppen. Sag aber dazu, ob du Kopf und Gräte behalten willst; für einen Fond sind sie die halbe Arbeit.

Nimm eine Kühltasche mit. Das klingt selbstverständlich und ist es nicht: Die meisten kommen mit einer Tüte und fahren dann eine halbe Stunde mit frischem Fisch im heißen Auto. Eine einfache Kühltasche mit Kühlakku ist der Unterschied zwischen Fisch, der morgen noch gut ist, und Fisch, der es nicht mehr ist.

Und zahl bar oder frag vorher, ob Karte geht. An einem Verkaufspunkt an der Kaimauer ist ein Kartenlesegerät keine Selbstverständlichkeit.

Was du zu Hause mit diesem Fisch machst

Die ehrliche Antwort lautet: so wenig wie möglich. Der Grund, Fisch in der Auktion zu kaufen, ist seine Frische, und frischer Fisch braucht keine Soße, die etwas verdecken muss.

Für die meisten weißen Fische ist die Grillplatte die Antwort. Heiße Platte, etwas Olivenöl, Salz, ein paar Minuten pro Seite, danach Zitrone. Für kleinen Blaufisch wie Sardinen und Sardellen gilt genau dasselbe, nur kürzer und mit etwas mehr Salz.

Bei Krustentieren gilt dasselbe Prinzip. Gamba roja auf die Platte, mit grobem Salz, sonst nichts. Wer Knoblauch und Petersilie dazu will: gern, aber erst, nachdem du einmal probiert hast, wie es ohne schmeckt.

Und dann ist da der Reis. An dieser Küste ist Fisch vor allem der Anfang eines Reisgerichts, nicht das Ende. Kopf und Gräte, die du behalten hast, werden zu Fond, dieser Fond wird zum Geschmack des Reises, und der Fisch selbst kommt manchmal gar nicht hinein. Genau das ist die Idee hinter arròs a banda, wörtlich Reis beiseite: Der Reis kocht im Fischsud, der Fisch wird getrennt serviert.

Wer lieber kochen lässt, findet die Adressen in unserem Guide zu den Restaurants von Jávea und im Text über die besten Paella-Restaurants.

Die Markthalle als Alternative

Nicht jeder will seinen Nachmittag um halb fünf unterbrechen. Für die gibt es die städtische Markthalle in der Altstadt, in der vormittags verkauft wird.

Der praktische Vorteil: Du erledigst alles auf einmal, Fisch, Gemüse, Obst, Brot. Der Nachteil: Du stehst ein Glied weiter unten in der Kette, und der Fisch kann vom Vortag sein. Das ist kein Problem, solange du weißt, dass es so ist.

In der Halle gilt derselbe Rat wie im Hafen: Schau, was da ist, frag, was heute hereingekommen ist, und entscheide dort. Ein guter Fischhändler sagt von sich aus, was frisch ist und was du besser morgen kaufst.

Die Markthalle lohnt übrigens auch für sich, und sie steht nicht allein: Xàbia hat daneben seine wöchentlichen Freiluftmärkte. Welcher Markt auf welchen Tag fällt, steht in unserer Übersicht der Märkte von Jávea.

Was es kostet und worauf du achtest

Bei Preisen können wir wenig versprechen, und das ist Absicht. Fischpreise bewegen sich nach Tag, Saison und Fang, und eine Seite voller Beträge ist nach einem Monat falsch.

Was sich sagen lässt, ist, wo die Ausreißer liegen. Krustentiere sind teuer und um Weihnachten extrem teuer, wie die Zahlen von 2019 zeigen. Kleiner Blaufisch ist das ganze Jahr über günstig und zugleich das Beste, was diese Küste zu bieten hat. Wer sparsam und gut essen will, kauft Sardinen und Sardellen.

Achte beim Kauf auf drei Dinge. Das Auge soll gewölbt und klar sein, nicht eingefallen und milchig. Die Kiemen sollen rot sein, nicht braun. Und der Fisch soll nach Meer riechen und sonst nach nichts. Das sind keine Insidergeheimnisse, das macht jeder Fischhändler genauso.

Und frag nach der Herkunft, wenn du sie wissen willst. Die Auktion arbeitet mit Rückverfolgbarkeit, also ist die Frage, woher etwas kommt, eine normale Frage mit einer normalen Antwort. Fisch aus der Bucht ist nicht per Definition besser als Fisch von weiter weg, aber wer eigens zum Hafen gefahren ist, will meist das Erste.

So planst du einen Nachmittag rund um die Auktion

Am schönsten wird es, wenn du einen halben Nachmittag daraus machst statt einer Besorgung.

Komm gegen vier nach Duanes de la Mar und park, bevor die Kaimauer voll ist. Geh das Stück an der Playa de la Grava entlang, schau beim Löschen zu und setz dich eine halbe Stunde auf eine Terrasse mit Blick auf den Kai. Um halb fünf gehst du als Erster in die Fischtheke, die Kühltasche liegt im Auto.

Wer den Tag strecken will: Der Hafen liegt am Fuß des Cap de Sant Antoni, und dort beginnt eine der schönsten Küstenwanderungen von Jávea. Diese Kombination funktioniert andersherum besser, mit der Wanderung am frühen Nachmittag und dem Fisch am Ende.

Im Sommer hast du bis halb zehn Zeit und musst dich nicht beeilen. Im Winter schließt die Theke um acht, und dann sind vier Uhr wirklich der Moment loszufahren und nicht der Moment, noch duschen zu gehen.

Und wenn es kräftig weht: Ruf an oder schau nach, bevor du losfährst. Keine Boote, keine Auktion, kein Fisch. Das ist die einzige echte Unsicherheit in diesem ganzen Plan, und sie tritt ein paar Mal im Jahr ein.

Häufige Fragen

Darf ich bei der Auktion zuschauen? Nein. Sie läuft hinter verschlossenen Türen, von vier bis halb fünf. Zusehen kannst du beim Löschen an der Kaimauer in der halben Stunde davor, und das ist von außen frei zugänglich. Wirklich hinein kommst du nur über eine Führung, die die Zunft für Schulen und Gruppen anbietet, nach Anmeldung.

Wann sollte ich da sein, um die beste Auswahl zu haben? Um halb fünf, wenn die Theke öffnet. Dann liegt noch alles da. Zwei Stunden später kaufst du immer noch frischen Fisch von diesem Nachmittag, aber die schönsten Stücke sind meist weg.

Kann ich mit Karte zahlen? Frag vorher. An einem Verkaufspunkt an der Kaimauer ist ein Kartengerät keine Selbstverständlichkeit, bar geht immer.

Wird der Fisch vorbereitet? Ja, frag nach limpio. Es kostet nichts extra. Sag dazu, ob du Kopf und Gräte behalten willst, denn daraus wird der Fond.

Was, wenn es stürmt? Dann laufen die Boote nicht aus, es gibt keine Auktion und nichts in der Theke. Das passiert ein paar Mal im Jahr. Prüf es, bevor du losfährst.

Gibt es einen Unterschied zwischen Hafen und Markthalle? Nicht in der Qualität, aber im Zeitpunkt. Der Hafen verkauft nachmittags den Fang desselben Tages; die Markthalle verkauft vormittags und steht ein Glied weiter unten in der Kette.

Über den AutorMilo Schuijt

Milo Schuijt ist Unternehmer und DJ an der Costa Blanca. Er schreibt über Orte, die er aus erster Hand kennt: Hier lebt, arbeitet und legt er auf.