De beste restaurants van Jávea: eten in de haven, aan het Arenal en in het oude centrum

Jávea heeft geen één centrum, en dat is het eerste wat je moet weten als je hier uit eten gaat. Het oude centrum ligt twee kilometer landinwaarts, de haven heeft de vissersvloot, en aan het Arenal ligt de strandboulevard. Elk deel eet anders. Ik woon aan deze kust en dit is waar ik een vriend op zijn eerste bezoek naartoe zou sturen.

Zo werkt uit eten in Jávea

De lunch is de hoofdmaaltijd en die valt laat: tussen twee en vier zitten de keukens vol. Veel restaurants serveren doordeweeks een menú del día, een vast lunchmenu van drie gangen met een drankje. In Jávea betaal je daar 14 tot 20 euro voor. Het diner begint vanaf half negen; wie om zes uur aanschuift, eet alleen of helemaal niet.

Eén waarschuwing die geld en teleurstelling scheelt: sla elke zaak over met foto's van gerechten op een bord buiten en een ober die je op de stoep aanspreekt. Goede keukens hebben geen van beide nodig.

Het oude centrum: lang tafelen tussen muren van toscasteen

Het historische centrum is de plek voor een lange avond. In de straatjes rond de Plaza de la Iglesia zitten kleine eetzalen waar de kaart op één pagina past.

• Volta i Volta: een klein team dat modern Spaans kookt, vlak bij de kerk. Korte kaart die met het seizoen meebeweegt.
• Restaurante Giulia: Italiaans, gerund met de zorg die je in de pasta terugproeft. Reserveer in de zomer.
• Restaurante Portitxol: traditionele gerechten met een moderne draai, verstopt in de achterstraatjes.

Rond het kerkplein serveren een handvol bars tapas tot laat. Bestel de rode gamba's als ze op het bord staan en kijk niet op de prijs: ze komen van de visafslag in buurgemeente Dénia.

De haven: vis recht van de boten

De haven is het deel van Jávea dat nog echt werkt. De vissersboten lopen in de middag binnen, en de restaurants langs de Grava-boulevard kopen kort in en koken simpel: gegrilde vis, arroz a banda, salades met tomaten uit de streek. Hier eet je de meest verse vis van de stad, meestal voor een eerlijker prijs dan aan het strand. Waar die vis precies vandaan komt en hoe je hem zelf koopt, staat in onze gids over de lonja van Jávea.

Loop voor het eten even naar de rode vuurtoren. De hele baai opent zich, en onderweg passeer je de vissers die bij de havenmuur hun netten boeten.

Het Arenal: eten met je voeten bijna in het zand

De Arenal-boulevard is de drukste strook van de stad: één lange rij terrassen aan het enige zandstrand. De kwaliteit wisselt hier sterker dan waar dan ook in Jávea, maar een paar keukens steken ruim boven het boulevardgemiddelde uit.

• La Fontana: mediterrane keuken en cocktails aan de zeekant.
• Terra Jávea: een terras voor trage avonden, sterk in rijstgerechten en vis.
• Tula: zeevruchten met een fusion-draai, net achter de boulevard. Klein, dus reserveren.
• Carnaval: Mexicaans en Aziatisch, met sushi en een veganistische kaart, voor de avond dat je even geen Spaans wilt.

Waar de paella echt zit

Bestel rijst tijdens de lunch, nooit 's avonds: zo doet de streek het. Zoek in Jávea naar zaken die zichzelf arrocería noemen of minstens zes rijstgerechten op de kaart hebben. Arroz a banda is hét lokale gerecht, gekookt in visbouillon van deze kust. Een goede pan kost minimaal twintig minuten, en goede keukens zetten dat gewoon op de kaart.

We schreven een complete gids over de beste paellarestaurants van de regio, inclusief hoe je de toeristenval herkent voordat je zit.

Drie praktische tips

Reserveer alles in juli en augustus, ook dat tafeltje op dinsdag. Buiten het seizoen sluiten veel keukens één dag per week, vaak maandag. En voor een goedkope, goede lunch: koop 's ochtends in bij de markt, zoals de halve stad doet, en picknick aan de Grava met het mooiste uitzicht van Jávea voor een paar euro.

Over de auteurMilo Schuijt

Milo Schuijt is ondernemer en dj aan de Costa Blanca. De plekken waarover hij schrijft, kent hij uit zijn eigen agenda: hij woont, werkt en draait er.