De 10 mooiste dorpjes aan de Costa Blanca

El Castell de Guadalest ligt tegen een rotswand op zo’n 20 kilometer van Benidorm. Je komt het oude dorp binnen door een tunnel in de rots; boven op de piek staat een klokkentoren die je van ver ziet. Vanaf het kasteel kijk je uit over het turquoise stuwmeer in het dal.

Het dorp telt meer museums dan huizen, waaronder een verzameling miniaturen. Ga vroeg: rond het middaguur lopen de smalle straatjes vol met bussen uit Benidorm.

Polop ligt op een heuvel met een kasteelruïne op de top. Vanaf het uitkijkpunt bij de begraafplaats zie je de kust tot aan Benidorm liggen. Beneden in het dorp staat een muur met 221 waterkranen, de Font dels 221 Xorros, waar het bergwater uitkomt.

Het is een rustig dorp zonder veel toeristen. Kom voor de wandeling omhoog en een lunch op het pleintje.

Bocairent ligt verder landinwaarts, in de bergen richting Valencia. De middeleeuwse kern is in de rots uitgehouwen: smalle trappen, huizen op elkaar gestapeld en een arena die deels uit de rotswand is gehakt.

Buiten het dorp liggen de Covetes dels Moros, tientallen grotkamers hoog in een kliff. Reken op een uur rijden vanaf de kust, maar het is een andere wereld dan de stranden.

Tàrbena ligt hoog in de bergen tussen Callosa en de Vall de Gallinera. Het dorp heeft Moorse wortels, terug te zien in de aanleg van de straatjes en de omringende terrassen.

Bekend is de sobrassada, een smeerbare worst die je in de dorpsbars proeft. Rijd via de kronkelweg omhoog; de bochten zijn het halve uitje.

Xaló ligt in de wijnvallei van de Jalón, tussen de amandel- en wijngaarden. Op zaterdag is er een grote rommelmarkt langs de rivierbedding, populair bij zowel locals als expats.

In januari en februari bloeien de amandelbomen roze en wit; in het najaar haal je bij de coöperatie de zoete mistela en muscatel. Rijd het dal door langs de andere wijndorpen.