Les écoles espagnoles reculent dans PISA : qu’est-ce que cela change si votre enfant étudie ici ?

L’OCDE a publié ce matin les nouveaux résultats PISA et, pour l’Espagne, ils sont sévères : les scores les plus bas depuis l’entrée du pays dans l’étude, en 2000. Pour les familles étrangères installées ici ou qui envisagent le départ, le titre inquiète. Le tableau est pourtant plus nuancé qu’il n’y paraît, car presque toute l’Europe recule et, en lecture, les Pays-Bas font maintenant moins bien que l’Espagne. Voici les chiffres sans panique et les choix scolaires réels sur la Costa Blanca.

Ce qui a été publié ce matin

Les élèves espagnols de quinze ans obtiennent dans PISA 2025 une moyenne de 457 points en mathématiques, 451 en lecture et 477 en sciences. Les trois sont les plus bas jamais enregistrés par l’Espagne : les mathématiques perdent 16 points par rapport à 2022, les sciences 8, et le résultat en lecture se situe 10 points sous le précédent minimum, celui de 2006. Environ un élève sur trois n’atteint pas le niveau de base en lecture et en mathématiques.

Une nuance décisive : la moyenne de l’OCDE a baissé en même temps, de 472 à 463 en mathématiques et de 476 à 461 en lecture. L’Espagne se situe donc six points sous cette moyenne en mathématiques, dix en lecture et cinq en sciences. Un retard réel, mais pas un gouffre, et qui s’inscrit dans un recul européen généralisé que les chercheurs attribuent en grande partie aux suites de la pandémie et à l’absence de redressement depuis.

L’écart avec le pays d’origine est plus faible qu’on ne croit

Les chiffres ont surtout circulé aujourd’hui dans les médias britanniques, où la comparaison pique : le Royaume-Uni obtient 488 en mathématiques et 494 en lecture et figure parmi les dix systèmes éducatifs les plus performants au monde. Face aux 457 et 451 espagnols, l’écart va de 31 à 43 points. On traduit souvent ces écarts en années de retard scolaire, mais c’est une règle approximative que l’OCDE elle-même manie désormais avec prudence ; les points disent davantage que leur traduction.

Pour nos lecteurs, une autre comparaison compte davantage, et le résultat change. Aux Pays-Bas, 39 pour cent des jeunes de quinze ans se situent désormais sous le niveau de base en lecture, contre environ un tiers il y a trois ans. Soit plus de faible littératie qu’en Espagne, où le chiffre tourne autour d’un sur trois. La Flandre s’en sort mieux sur ce point avec 29,4 pour cent, même si sa part d’élèves excellents s’effondre aussi : là où en 2003 un élève flamand sur trois comptait parmi les meilleurs en mathématiques, c’est aujourd’hui un sur neuf. Les élèves néerlandais restent solides en mathématiques, au-dessus de la moyenne des quatorze pays comparables de l’UE. Bref : le choix ne se pose pas entre une école espagnole faible et une école forte au pays, mais entre des systèmes tous sous tension.

Trois voies scolaires sur la Costa Blanca

En pratique, on choisit ici entre trois types d’établissements. L’école publique, le colegio ou instituto público, est gratuite hors livres et activités, et l’enfant côtoie ceux du quartier. Sur la Costa Blanca, les cours se donnent en castillan et en valencien, ce qui pose rarement problème aux plus jeunes mais peut constituer un vrai obstacle pour un adolescent qui arrive en cours de secondaire.

Il y a ensuite le concertado : un établissement privé subventionné par l’État, donc relativement abordable, souvent d’origine catholique et généralement assorti d’une participation de quelques centaines d’euros par mois. Enfin, les écoles internationales et privées, particulièrement nombreuses sur cette côte, avec programme britannique, Baccalauréat International ou filière bilingue. Elles ouvrent la voie vers des études en Angleterre ou une université à l’étranger, mais les frais atteignent vite plusieurs milliers d’euros par an et varient fortement selon l’établissement et le niveau.

Maintenir la langue d’origine en parallèle

Ce que beaucoup de parents ignorent : la langue d’origine peut être entretenue de façon encadrée à côté de l’école ordinaire. Cela s’appelle l’enseignement NTC, langue et culture néerlandaises, et il existe aussi sur la Costa Blanca, notamment à La Nucía. Comptez environ trois heures par semaine, après la classe ou le samedi matin, avec un accompagnement pédagogique de la fondation NOB et sous le contrôle de l’inspection de l’enseignement néerlandaise.

Cela ressemble à une charge supplémentaire sur une semaine déjà bien remplie, et c’en est une. Mais c’est exactement ce qui fait la différence en cas de retour ou si l’enfant souhaite plus tard étudier dans son pays d’origine : la langue reste à niveau au lieu de se réduire à la conversation familiale. Mieux vaut se renseigner dès l’arrivée, car les groupes sont petits et toutes les antennes ne fonctionnent pas chaque année.

Check-list avant de déménager

Quelques points valent la peine d’être réglés à l’avance. Commencez par l’âge de l’enfant : en dessous de dix ans environ, presque tous s’intègrent sans peine dans une classe espagnole ; au-delà, le saut linguistique pèse davantage et une école bilingue ou internationale devient souvent plus réaliste. Demandez la proportion d’élèves hispanophones, car une école internationale où presque personne ne parle espagnol délivre un bon diplôme mais peu d’intégration.

Anticipez l’inscription : les établissements publics ouvrent une période au printemps et attribuent les places en tenant compte notamment du domicile, si bien que le padrón communal compte directement. Demandez le coût complet, livres, bus et cantine inclus, car cela s’additionne aussi dans le public. Et visitez l’école avant de signer : les classements disent peu de l’ambiance d’un bâtiment précis, et c’est justement cela qui décide si votre enfant s’y plaît.

À propos de l’autriceLeonie

Leonie vit sur la Costa Blanca. Elle écrit sur la vie quotidienne sur la côte : les marchés, les balades et tout ce que l’on ne découvre qu’en y vivant vraiment.