Cena de Navidad en Dénia: grupos, menús y reservar a tiempo

Quien quiera cenar en grupo en Dénia en diciembre y empiece a buscar la primera semana de ese mes llega tarde. No porque la ciudad esté llena de turistas, sino por algo muy español: la cena de empresa.

Desde finales de noviembre y hasta bien entrado diciembre, empresas enteras, departamentos, clubes deportivos y asociaciones salen a cenar juntos. Los buenos salones y las mesas grandes vuelan antes de que el visitante extranjero se lo plantee.

Aquí: cómo funciona esa temporada, qué noches son distintas, qué lleva un menú navideño español y exactamente qué preguntar antes de dejar una señal. Sin lista de restaurantes con precios, y más abajo explicamos por qué.

Por qué diciembre se llena en noviembre

En España la cena de empresa no es un acto secundario sino una institución.

Qué es. La cena anual de una empresa o un departamento, normalmente entre semana en diciembre, con menú cerrado para toda la mesa. Clubes deportivos, corales, asociaciones de vecinos y cuadrillas hacen lo mismo.

Qué le hace a la agenda. Un restaurante que trabaja con mesas sueltas de dos y cuatro se llena en diciembre con reservas de quince, treinta o cincuenta. Son justo las noches en las que tú también quieres ir con grupo.

Y en Dénia cuenta doble. La ciudad ostenta el título de UNESCO Creative City of Gastronomy y lo usa de forma destacada. Hay mucha oferta, pero también es el tipo de sitio al que se conduce desde toda la comarca para cenar.

La conclusión práctica. Empieza en la segunda quincena de noviembre. No porque ya esté casi lleno, sino porque así aún eliges en lugar de aceptar lo que quede.

Las noches que son distintas

No todos los días de diciembre funcionan igual, y ese es el malentendido más frecuente.

24 de diciembre, Nochebuena. En España es la noche principal y es una noche familiar. Muchos locales cierran o cierran pronto, precisamente porque el personal también tiene familia. Los que abren suelen hacer un solo turno y menú cerrado.

25 de diciembre, Navidad. Más comida larga que cena. Cuenta con apertura a mediodía y servicio de noche limitado.

31 de diciembre, Nochevieja. Categoría aparte: menú de gala, a menudo con cotillón y fiesta después, a un precio que no tiene que ver con una noche normal.

1 y 6 de enero. Año Nuevo está tranquilo, y el 6 de enero, Reyes, vuelve a ser día de familia.

El calendario completo está en nuestra guía de Navidad, y la noche del 31 aparte en el artículo de Nochevieja.

Dónde buscar en Dénia

Dénia tiene tres zonas que se comportan de forma distinta con los grupos.

El puerto y el entorno del Club Náutico. Aquí están los salones grandes y los locales acostumbrados a grupos. Es donde van las empresas. Ventaja: saben hacerlo. Inconveniente: se llenan antes.

El casco antiguo en torno al carrer Loreto. La calle estrecha de la foto de arriba, con locales uno al lado del otro. Más bonito y con más ambiente, pero los espacios son pequeños. A partir de doce personas se complica y el grupo acaba repartido en dos mesas.

La carretera de la costa hacia Les Rotes. Más lejos del centro, con vistas al mar y más tranquila en diciembre. Ten en cuenta que se llega en coche o taxi, no a pie.

Qué implica para tu elección. Decide primero el tamaño del grupo y después la zona. Con ocho tienes toda la ciudad; con treinta tienes el puerto.

Qué lleva un menú navideño español

Un menú de fiesta español está construido de otra manera que una cena de Navidad del norte de Europa, y eso sorprende a los invitados cada año.

Empieza con una tanda de entrantes para compartir. No un plato por persona, sino fuentes en la mesa: jamón, marisco, croquetas, queso.

El marisco es el plato de estatus. Y en Dénia eso es la gamba roja, por la que la ciudad es conocida. Espérala en los menús de fiesta, y espera que marque el precio.

Cómo llega y se subasta ese pescado está en nuestro artículo sobre la lonja.

Y solo entonces el principal. A menudo cordero o pescado, y a menudo más pequeño de lo que esperas, porque los entrantes ya han hecho el trabajo.

El postre no es una tarta. Turrón, polvorones y mazapán llegan en una bandeja. El turrón es de esta provincia, de Jijona y Alicante, así que aquí no es importación sino producto local.

Qué avisar si alguien no come de todo. Vegetariano, sin gluten o alergia al marisco casi siempre es posible, pero con menú cerrado hay que decirlo antes. Esa misma noche ya es tarde para la cocina.

Por qué aquí no hay lista de precios

Este artículo empezó como una comparativa de restaurantes con precios. No ha acabado así, y es deliberado.

Lo que encontramos. Los importes disponibles en línea para menús de grupo en Dénia o no están o tienen años. Una carta que vimos habla de treinta y treinta y cinco euros; otra página menciona menús desde veinticinco, treinta y cuarenta euros pero, por su propia fecha, tiene más de ocho años. Un tercero ofrece menús de grupo a partir de diez personas sin indicar importe.

Por qué no lo publicamos. Poner un precio de hace ocho años junto a uno del año pasado no es comparar, es una trampa. Y los precios de menús de fiesta cambian por temporada, a veces por semana.

Qué hacer en su lugar. Pide a cada local el menú de este año por escrito o por correo, con precio por persona, qué incluye y qué no, y el mínimo de comensales. Con tres puedes comparar, y te cuesta media hora.

Fíjate sobre todo en lo que no entra. Bebidas, café, el cava del brindis y el IVA no siempre están dentro del mismo importe. Dos menús del mismo precio pueden separarse quince euros por persona en cuanto entra el vino.

Reservar para un grupo: qué dejar por escrito

Una reserva de grupo es un acuerdo, no una llamada. Déjalo por escrito, aunque la conversación sea en español.

El número de personas y la fecha límite de cambios. ¿Hasta cuándo se puede bajar sin pagar por quien no venga? Es la pregunta que más dinero cuesta después.

El menú y el precio por persona, con o sin bebidas e IVA.

La hora de llegada y hasta cuándo es vuestra la mesa. En diciembre muchos locales hacen dos turnos. Si el segundo empieza a las diez, no tenéis la mesa hasta medianoche.

Las dietas, con nombres. No «dos vegetarianos», sino quiénes.

Si hay sala aparte y si es solo para vosotros. Un «salón» puede ser también un rincón del comedor.

Y cómo se paga. ¿Una cuenta o separadas? Muchos locales en diciembre hacen solo una cuenta por grupo. Acordadlo antes, no al final de la noche.

La señal, y lo que sale mal

Para grupos, la señal es lo normal en diciembre.

Qué es. Un importe por persona o fijo por la mesa, pagado por adelantado, que se descuenta de la cuenta final.

Pide siempre comprobante. Una transferencia con concepto es mejor que efectivo, y una confirmación por correo con fecha, personas e importe es el mínimo.

Pregunta qué pasa si se anula. Muchos locales se quedan la señal si se cancela dentro de cierto plazo. Es legítimo, pero hay que saberlo.

El error clásico. Un grupo reserva para veinte, aparecen catorce y el restaurante cobra veinte menús. No es abusivo: la compra ya está hecha. Solo es desagradable si no lo sabías.

Llama otra vez una semana antes. No porque se les haya olvidado, sino porque es tu última ocasión de comunicar cambios.

Preguntas frecuentes sobre la cena de Navidad en Dénia

¿Cuándo es tarde para reservar? Para un grupo en diciembre: la segunda quincena de noviembre. Para el 24 y el 31, antes todavía.

¿Abren los restaurantes el 24 de diciembre? Algunos sí, muchos no, y los que abren suelen hacer un turno. Pregunta local por local; no publicamos lista porque cambia cada año.

¿Se puede comer a la carta en grupo? Por encima de unas diez personas, normalmente no. No es mala voluntad sino logística de cocina.

¿Cuánto cuesta un menú de grupo? No damos cifra, por lo explicado arriba. Pide a tres locales el menú de este año.

¿Cómo vuelvo a casa? Reserva taxis con antelación, sobre todo el 24 y el 31. Esas noches hay poca oferta y mucha demanda.

¿Pueden ir niños? Sí, y pregunta por menú infantil; con menú cerrado suele ser un importe aparte.

¿Hace falta hablar español para reservar? En Dénia no necesariamente, pero un correo en español se contesta antes que una llamada en inglés.

¿Y qué más hay ese mes? Está en la Costa Blanca en diciembre.

Sobre el autorMilo Schuijt

Milo Schuijt es empresario y DJ en la Costa Blanca. Escribe sobre los lugares donde vive, trabaja y pincha: los conoce de primera mano.