Los mejores restaurantes de paella de la región

La paella nació en esta parte de España. La región de Valencia es la cuna del plato y en la Costa Blanca hay casas que han hecho de él su oficio. Y sin embargo, mucha gente de fuera se come aquí la peor paella de su vida. La culpa no es de la tierra; es del restaurante elegido.

Busca una arrocería

La buena dirección muchas veces no se llama restaurante sino arrocería: una casa especializada en arroz. Allí la paella no comparte carta con la pizza y las costillas; te dan una carta de arroces con diez o quince platos. El arroz se hace al momento y eso lleva al menos veinte minutos. Si te plantan una paellera humeante en la mesa a los cinco minutos, estás comiendo recalentado.

Qué pedir

• Paella valenciana: la original, con pollo, conejo y bajoqueta. Sin pescado, sin chorizo.
• Arroz a banda: arroz cocido en caldo de pescado, el plato de los pescadores de esta costa.
• Arroz del senyoret: arroz de marisco con todo pelado. Llamado así por el señorito que no quería mancharse las manos.
• Arroz negro: arroz con sepia y su tinta, servido con alioli.
• Arroz meloso: a medio camino entre la paella y el risotto.

En Dénia hay algo más: la gamba roja de su propia lonja. Más cara que la gamba corriente, pero el sabor explica el precio.

Cómo reconocer la trampa para turistas

Fotos de los platos en un cartel en la puerta. Un camarero que te aborda en la acera. Paella a cualquier hora, incluso a las seis de la tarde. Aquí el arroz se come entre las dos y las cuatro; una cocina que sirve paella a las seis no cocina para la gente de aquí.

Otra señal: el socarrat. Es esa capa tostada del fondo de la paellera, lo mejor según los entendidos. Una cocina con prisas retira la paellera del fuego demasiado pronto, y entonces falta.

Dónde ir

Las mejores direcciones están en los pueblos marineros: los puertos de Dénia, Calpe, Villajoyosa y Santa Pola, y el casco antiguo de El Campello. Pregunta a tu casero o a los vecinos dónde comen arroz los domingos; la respuesta casi siempre vale oro. Combínalo con una visita al mercado por la mañana y verás dónde compra la cocina su género.

Sobre el autorMilo Schuijt

Milo Schuijt es empresario y DJ en la Costa Blanca. Escribe sobre los lugares donde vive, trabaja y pincha: los conoce de primera mano.