Un siècle de tourisme à Calpe, à voir dans une exposition gratuite

Qui regarde vers le bas depuis le Peñón saisit d’un coup d’œil ce que cent ans ont fait de Calpe : des tours, un port de plaisance, des lotissements qui grimpent vers les collines. Comment ce changement s’est opéré se lit depuis cette semaine à l’office de tourisme, où une exposition permanente sur un siècle de tourisme vient d’ouvrir. L’entrée est gratuite, et c’est l’une des manières les plus agréables de comprendre pourquoi cette côte ressemble à ce qu’elle est.

Ce qu’on y voit

L’exposition s’appelle simplement 100 ans de tourisme à Calp et occupe l’office de tourisme de l’avenida de los Ejércitos Españoles. On y trouve un travail de collectionneur au meilleur sens : guides de voyage, dépliants, cartes postales, affiches et publications municipales, réunis en grande partie par Joaquín Vázquez Boronad. Un QR code mène au site associé pour qui veut creuser.

Le statut de la salle est remarquable. Calp a été intégrée comme salle 23 du Museo del Turismo, un réseau international à but non lucratif qui documente l’histoire du tourisme. Ce musée n’a pas de bâtiment principal ; il se compose de plus de cent salles réelles réparties dans 23 pays, avec des contributions en vingt langues. Une commune de la Costa Blanca figure ainsi sur la même carte que des musées du monde entier.

Six chapitres, cent ans

Le récit se divise en six phases, et c’est justement ce découpage qui en fait l’intérêt. Il commence vers 1900 avec un Calp isolé d’environ 1 800 âmes, que l’on atteignait en diligence. Arrive en 1915 le Trenet de la Marina, la ligne à voie étroite le long de la mer, et le Penyal d’Ifac est acquis. En 1935 ouvre le Parador d’Ifac, le premier hôtel de renom.

La quatrième phase est la plus savoureuse pour les lecteurs de ce site : en 1957 naît la marque Costa Blanca, et dès lors la côte a un visage à vendre. Suit l’explosion immobilière des années soixante et soixante-dix, qui a produit la silhouette que l’on voit aujourd’hui depuis le rocher. Le dernier chapitre parle de correction : le parc naturel en 1987 et les années de crise entre 2008 et 2020. L’exposition ne s’arrête pas au présent mais regarde devant, avec des scénarios pour 2030-2050.

De 1 970 habitants à 102 nationalités

Deux chiffres résument toute la transformation. En 1950, Calp comptait 1 970 habitants, tous de nationalité espagnole. Aujourd’hui, plus de 28 000 personnes y vivent, venues de 102 pays différents. Ce n’est plus un taux de croissance, c’est un autre village.

Pour qui s’est installé ici ou a acheté une résidence secondaire, cela fait miroir : vous faites partie du mouvement exposé dans ces vitrines. Et cela s’inscrit dans un tableau plus large, car près d’un quart de la province d’Alicante possède désormais un passeport étranger, la part la plus élevée d’Espagne. À Calp, cette part dépasse la moitié.

Pratique : comment la visiter

L’exposition est permanente, donc rien ne presse, mais les horaires suivent ceux de l’office de tourisme : du lundi au vendredi de 8 h à 15 h et le samedi de 10 h à 15 h. L’entrée est gratuite. Comptez une petite demi-heure si vous lisez les panneaux, davantage si vous vous perdez dans les vieux dépliants.

À combiner : l’office se trouve à deux pas du front de mer, et un détour par le port montre aussitôt ce qui reste du village de pêcheurs. Pour en faire une journée, les plages sont à deux pas ; l’état de l’eau y est détaillé dans notre point sur la qualité de l’eau du littoral de Calp.

À propos de l’auteurMilo Schuijt

Milo Schuijt est entrepreneur et DJ sur la Costa Blanca. Il écrit sur les lieux où il vit, travaille et mixe. Il les connaît de première main.